C'est la polémique de trop pour la majorité présidentielle, après l'affaire des logements de fonctions de Christian Estrosi et de Fadela Amara et le coûteux aller-retour en jet privé d'Alain Joyandet à Haïti. Depuis mercredi, les révélations sur les 9.500 euros mensuels - jusqu'à 18.000 avec les indemnités retraite - perçus par Christine Boutin pour une mission confiée par l'Elysée font le jeu de l'opposition, qui insiste sur les excès gouvernementaux en période de crise. Et incite la majorité présidentielle à réagir.

Un impératif qu'Eric Woerth a bien compris. Le ministre du Travail et des Affaires sociales, dont dépend Christine Boutin pour sa mission, cherche à étouffer une polémique qui, de son propre aveu, «ne doit pas durer». Sur Europe 1, il a demandé à l'ex-ministre du Logement de renoncer «à la partie qui dépasse les 9.500 euros, c'est-à-dire le cumul entre sa pension de retraite et la rémunération qu'elle a au titre de sa mission». Un cumul aujourd'hui autorisé, mais qu'Eric Woerth compte à l'avenir interdire.

Christine Boutin a confirmé percevoir une pension de retraite «d'environ 6.000 euros» et une indemnité de base de 2.000 euros pour ses fonctions de conseillère générale des Yvelines. «Dans les faits, Christine Boutin peut décider qu'aujourd'hui elle ampute de son salaire ce qu'elle touche comme cotisation retraite», assure avec fermeté l'entourage d'Eric Woerth. «Donc en gros, ça ne lui fait plus un salaire à 9.500 euros, mais à 3.500 euros. C'est cela qu'il faut qu'elle dise». Le président de l'Assemblée nationale, Bernard Accoyer, abonde en ce sens : il a téléphoné à Christine Boutin pour lui conseiller de renoncer d'elle-même à sa retraite d'ex-députée pendant la durée de sa mission pour l'Elysée.

Par Jim Jarrassé